Кот с сомнением фыркнул, отступил на шаг вглубь каюты, но потом до них донеслись звуки чьих-то шагов и нужное Картеру решение все-таки было принято. Зверь одним текучим движением перемахнул через порог, а затем буквально растворился в редких тенях, кое-где украшавших собой пол и стены.
Джон с облегчением захлопнул дверь, прислонился к прохладному металлу и около минуты смотрел на то, как трясутся его пальцы.
— Мать твою.
Слабость постепенно отступала. Сердце опять работало спокойно и размеренно.
— Мать твою за ногу.
Джон отлично понимал, что прошел по самой грани, а от смерти его спасла только необъяснимая дружба с инопланетной тварью.
Впрочем, без этой дружбы черный кот гулял бы совсем по другим местам…
Коммандер Рональд Терон. 3395
На душе у Терона было гадко.
Чертов аналитик оказался прав. Температура вела себя совершенно паскудным образом и это грозило в самом ближайшем будущем стать настоящей проблемой. Если раньше команда готовилась к обычной полярной зимовке, то теперь…
При морозе в минус пятьдесят или даже семьдесят градусов закутавшиеся в специальную экипировку люди могли гулять по улице и спокойно нести службу. Для корабля подобные температуры также не являлись чем-то опасным. Но вот что произойдет с человеческим организмом при минус ста тридцати градусах, коммандер не знал. И боялся даже думать о том, справится ли с таким испытанием авианосец.
Он надел халат, вышел в соседнюю комнату, а затем прикрыл дверь, не желая раньше времени будить Холли. Потом глянул в сторону ванной, скривился и пошел готовить кофе.
Мысли Рональда крутились возле случившейся на берегу стычки.
Вчера вечером они целых полчаса рассматривали отснятые камерами наблюдения файлы. Видеоролики были темными и показывали слишком общую картинку, но ситуация все равно вырисовывалась достаточно четко.
Найденная одним из техников ящерица около тридцати минут пользовалась всеобщим вниманием, охотно позировала, разрешала себя гладить и держать на руках. Но сразу после захода солнца все изменилось — миролюбивая рептилия неожиданно проявила себя в качестве прирожденного убийцы. Несколько секунд, три замороженных тела…
— И ни одного шанса на спасение. Дерьмо.
Последовавшую вслед за этим панику коммандер вспоминал с брезгливой гримасой — моряки побежали от одной маленькой ящерицы как стая крыс от медведя. А нескольким даже хватило ума спрыгнуть с моста прямо к водорослям.
Благо, нашлись смельчаки, все-таки открывшие огонь — стрельба дала одной из зениток время для того чтобы развернуться и угостить рептилию очередью, поставившей точку в истории.