— Мостик, у нас проблемы, — послышался из коммуникатора голос Эшли Купера. — Отправленные на устранение пробоин команды не отвечают. Совсем.
Десантник Фил Скотт. 3375
Судя по всему, на корабле произошло что-то очень серьезное — на этот раз старшина Янг не делал никаких скидок на его физическое состояние и собираться Филу пришлось в одном темпе с остальными десантниками.
Небольшой отряд выстроился перед мрачным командиром, после чего тот наконец-то озвучил полученный приказ.
— Внутрь корабля проникли какие-то местные твари. Нужно зачистить территорию. Слушайте вводную. Наш враг — небольшие существа, способные к изменению формы своего тела. По имеющимся данным, они хорошо маскируются и чрезвычайно опасны в ближнем бою. Согласно выводам аналитического отдела, для гарантированного уничтожения нужны многочисленные попадания, способные нарушить целостность внешней оболочки. Говоря проще, стрелять в них придется до тех пор, пока не полетят клочки мяса. Иначе ничего не выйдет.
Кто-то негромко ругнулся. Старшина это проигнорировал.
— Записи камер говорят о том, что у этих тварей есть некий внешний контур, попадания по которому не имеют смысла. Вместе с тем, они не бесплотны — для проникновения на корабль им пришлось сделать отверстия диаметром в двадцать сантиметров. Значит мы будем целиться как можно точнее и стрелять как можно больше. Все ясно?
— Так точно, сэр!
Спуск на первый отрицательный уровень прошел без каких-либо проблем — оказавшийся за дверями лифта коридор был залит ярким светом и выглядел совершенно безопасным.
Но пришельцы обосновались именно здесь.
— Внимание. К частоте подключен оператор станции мониторинга. Сейчас под его присмотром находится как наша группа, так и все окружающее пространство. Слушайте в оба уха. Если здесь еще хоть что-то работает, мы получим цели.
— Целей на данный момент нет, — раздался в шлеме незнакомый голос. — Эта палуба отслеживается только частично, а некоторые камеры вышли из строя.
— Все равно, — старшина раздраженно махнул рукой. — Идем!
Прочесывание территории началось с кормы корабля, где львиную долю пространства занимали пусковые шахты баллистических ракет и наглухо запечатанные реакторные отсеки. Попасть в них было нельзя, так что десантники ограничились изучением расположенных вдоль бортов технических помещений.
Все проходы тщательно закрывались и пломбировались, после чего незримо сопровождавший их оператор предлагал двигаться дальше.
— На расслабляемся, — решил напомнить об очевидной вещи старшина. — Сейчас мы проверили самую безопасную зону. Дальше начинается…