— Можно расконсервировать оборудование, — сообщил Капарроса. — Температура на палубе достигла приемлемых значений.
— Хорошо, — коммандер равнодушно махнул рукой. — Действуйте.
— Столько времени прошло, — отстраненным голосом произнесла внезапно погрустневшая Холли. — Как думаете, они живы?
— Вряд ли, — после небольшой паузы ответил ей Найджел. — Но шанс все-таки есть. Шанс всегда есть…
Потекли наполненные ожиданием минуты. Затем включившаяся станция связи установила контакт с двигавшемся в их направлении спутником.
— Хоть что-то все еще работает, — глубокомысленно отметил Лэксби.
— Была бы разница, — пробормотал Рональд, — Мы что, без этой летающей хрени до них не дотянемся?
— В тот раз дотягивались. Но с ретранслятором будет лучше. Прибрежные скалы мешают.
— Ну давайте, пробуйте…
К сожалению, попытки связаться с капитаном Скоттом не увенчались успехом. Спутник оказался неподалеку от эсминца, сделал десяток фотографий, но затем ушел за горизонт, так и не получив никакого ответного сигнала.
— Может быть они просто не включили систему, — с надеждой предположила Холли. — Нужно скорректировать курс и еще раз снять корабль. Вдруг там что-нибудь изменится.
— Сделаю, — пожал плечами Капарроса. — Хотя…
Авианосец ощутимо вздрогнул, откуда-то донесся протяжный скрип, а стены помещения заметно наклонились. Кондиционер, нагнетавший в отсек прохладный воздух, отключился.
И все закончилось.
Некоторое время собравшиеся на мостике люди с тревогой переглядывались между собой, ожидая дальнейшего развития событий. Но корабль снова был неподвижен.
В конце концов Лэксби перестал сжимать подлокотники своего кресла и встал на ноги.
— Что сейчас случилось?
Рональд покачал головой:
— Не знаю. Холли, вызови станцию мониторинга, пусть они обо всем расскажут.
— А я свяжусь с Джонсом, — взял на себя инициативу Капарроса.
— Хорошо, — Рональд кивнул штурману и отрешенно уставился в потолок. — Связывайтесь…
Ответ оператора пришлось ждать всего минуту, но возникшая на экранах картина радости ни у кого не вызвала.
В том месте где корпус был заморожен оружием аборигенов, наблюдались множественные разрывы и повреждения, а некоторые отсеки получили статус затопленных.
— Металл окончательно устал, — прокомментировал изображение незаметно появившийся на мостике Брэдли. — Но это еще ничего не значит. Сейчас корабль просто освободился ото льда, отсюда и крен… Да не смотрите вы на меня так, я рядом был.
Терон кивнул и снова отвернулся к экранам.
— Чем это все нам грозит?
Инженер неопределенно пожал плечами:
— Ничем особенным. Мы были готовы к подобному развитию событий. Просто это действительно случилось и отсеки, считавшиеся условно пригодными для жизни, таковыми больше не являются. Меня беспокоит другое. Боюсь, как бы не оказались повреждены коммуникации в смежных помещениях.