Джонс некоторое время молчал, глядя на девушку. Затем облизнул губы и попросил принести воды.
— Сейчас сложно куда-то дойти…
Она все-таки не выдержала и заплакала. Аналитик не обратил на это особого внимания.
— Я изучал графики температур. Вы же знаете, что океан здесь остывает слишком быстро?
— Мы с вами уже говорили об этом, — всхлипнула в ответ доктор Кокс. — Вы не помните?
— Неважно… слушайте. Это стало первым, на что я обратил внимание. Но нашлись и другие факторы. Потухшая звезда, странное оружие аборигенов, непонятные формы жизни… Зима расставила все по местам.
— Вы о чем, Том?
— Эта планета представляет собой… цельную энергетическую систему, Элизабет.
— Вы уже говорили о чем-то подобном, — немного успокоившаяся Лиззи пожала плечами. — И что?
— Все местные растения и животные буквально питаются энергией. Живут за ее счет… запасают во время появления красного карлика. Спокойно впитывают в летнее время. Но зимой энергия на планету не поступает… зимой все стараются оттянуть на себя кусочек одеяла. Водоросли, бактерии… думаете, почему сейчас умирают люди? Из-за этих проклятых микробов, которым стало не хватать энергии.
— Том, это все интересно, но…
— Элизабет, не перебивайте. Проблема заключается в том, что местным существам тоже нужно размножаться. Но сделать это с помощью одной только энергии невозможно. Требуется строительный материал для тел.
— И?
— Скажите мне, Элизабет. Когда происходит размножение у земных животных?
Лиззи наконец-то начала понимать, к чему клонит аналитик.
— Весной.
— Именно… я ведь до сих пор получаю информацию. Живущие в реакторе твари не так давно стали делиться. Если раньше их было несколько штук, то сейчас счет идет на десятки… или сотни. Вдобавок, они выбираются к людям…
— Да, Тони рассказывал. Он встретил сразу двоих.
Джонс немного помолчал, собираясь с мыслями. Затем неуклюже пошевелился и вздохнул:
— Я думаю, что оставаться на корабле больше нельзя.
— Но…
— Не перебивайте. Когда придет лето, они окончательно активизируются. Их уже достаточно много для того чтобы представлять опасность. А станет еще больше. Они начнут есть все подряд…
— Откуда вы знаете? Это просто догадки.
Аналитик некоторое время смотрел на девушку с доброй отеческой улыбкой.
— Это все уже началось. Сейчас они жрут трупы, но очень скоро ситуация поменяется. Они хотят размножаться… и здесь для этого есть все условия. Элизабет, когда придет лето, вас не должно быть на корабле.
После непродолжительного молчания Джонс откинулся на подушку и закрыл глаза.
— А сейчас, доктор, я попрошу вас оставить меня одного. Не нужно вам это. Идите…