— Хорошо, я тебя понимаю. Правда, понимаю. И все-таки прошу — прости ее. Дай ей шанс. Пусть не ради нее, а ради меня. Ради нашей семьи.
— Простить? Ты издеваешься? — он встал с кресла. — Я тебе что, терпила? Мало того, что я столько лет сносил ее истерики, ее дурость. Но это… Она изваляла мое имя в грязи! Унизила меня, опозорила! А я должен ее прощать? Да кто я после этого буду? Как на меня люди будут смотреть?
— При чем тут какие-то люди?
— При том, что все мои знакомые, все партнеры в курсе про ее… выкрутасы. Ты хоть представляешь, каково это? Я даже не знаю, как давно она хвостом крутила, сколько это длилось, пока Семен меня не просветил.
Отец выбрался из-за стола и принялся вышагивать взад-вперед, яростно жестикулируя обеими руками.
— За моей спиной шушукались, обсуждали, какой я рогоносец и слепец. А я ходил тут в неведении, пока она там… делала из меня идиота. Нет, я не просто с ней разведусь. Она у меня с голым задом в свое захолустье вернется, откуда выползла! Я здесь ей жизни не дам, пусть даже не надеется, — клокотал отец, наставив на меня указательный палец. Потом прищурился: — Она тебя подослала?
— Нет, — не моргнув глазом, соврала я.
— И правильно. Потому что это все равно бесполезно. Если твоя мать не уберется сама по-хорошему, я вышвырну ее по-плохому.
— А как же я?
— А ты здесь при чем? Я развожусь с твоей матерью, а не с тобой. Я уже всё продумал и дал какие надо распоряжения. Мать твоя возвращается назад, в свой медвежий угол. И больше я о ней слышать ничего не желаю. Ну а ты… тебя я отправлю в хороший частный колледж. С проживанием.
— Что? — теперь и я поднялась. — В какой еще колледж? Ты о чем?
— В хороший колледж. Очень престижный, между прочим. Там сильная программа. Большие перспективы. И вообще тебе это пойдет на пользу. Пора приучаться к дисциплине, пока совсем от рук не отбилась. И находится этот колледж не так уж далеко от Москвы. На каникулы сможешь приезжать домой…
— Я даже слушать этого не хочу. Ни в какой колледж я не поеду. Меня вполне и моя гимназия устраивает.
— А вот это не тебе решать! — рявкнул отец. — Пока ты живешь за мой счет и полностью от меня зависишь, ты обязана мне подчиняться. И если я говорю, что ты будешь учиться там, значит — будешь учиться там!
— Ты просто хочешь от меня избавиться так же, как от матери.
— Не городи чушь! — прорычал отец. — Я, между прочим, о твоем будущем забочусь. Я круглыми сутками на работе. Кто-то должен тобой заниматься. Я и так жалею, что раньше тебя туда не отправил, доверил твое воспитание этой идиотке…