ладони. Где-то там, в Айнхаре, хоронили Еву. А он здесь, в компании её убийцы, и не может даже попрощаться.───Вечером прибыла Изабелла.Она появилась в дверях охотничьего домика в роскошной шубе, с румянцем на щеках от мороза и с ослепительной улыбкой на лице. Она знала, для чего её пригласили, — Регент всё объяснил. Она должна была занять место целительницы. Утешить принца, обогреть его сердце. И она была полна решимости.— Ваше высочество! — воскликнула она, сбрасывая шубу в руки слуги. — Как я рада вас видеть! Какая чудесная охота! Мне рассказывали, вы проявили себя настоящим героем!Теодор стоял у стола, делая вид, что изучает карту. Он обернулся, и на его лице застыла маска вежливой улыбки — маска, которую он носил все эти дни.— Леди Изабелла, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Я и не знал, что вы будете здесь.— Сюрприз! — она подошла ближе, взяла его под руку. — Ваш дядя сказал, что вам нужно развлечение, а я не могла пропустить такую возможность!Теодор едва сдержался, чтобы не отдёрнуть руку. Она пахла сладкими духами — такими же искусственными, как её улыбка. Он хотел убежать, забиться в угол, забыться в снегу, но не мог. Регент следил за ними из-за колонны, и в его взгляде читалось торжество.— Это очень любезно с вашей стороны, — сказал Теодор, чувствуя, как каждое слово даётся ему с трудом.— Я знаю, что вы переживаете потерю, — прошептала Изабелла, прижимаясь к нему чуть теснее. — Но не стоит грустить. Она ведь была просто… лекарем, не так ли? Не вашего круга. Я, возможно, покажусь вам жестокой, но вам не стоит тратить своё сердце на тех, кто не достоин вашего внимания.Теодор застыл. Внутри него что-то оборвалось. «Не вашего круга», — повторил он мысленно. Она говорит это о Еве. О его жене. О той, кто была его жизнью, его светом, его домом. А сейчас она мёртва, и эти слова звучат как плевок в её могилу.— Я ценю вашу заботу, — сказал он, чувствуя, что ещё мгновение — и он сорвётся. — Простите, мне нужно проветриться.Он высвободил руку и вышел на крыльцо, оставив Изабеллу в недоумении. Она смотрела ему вслед, и в её глазах закипала злость. «Просто цель», — решила она. — «Ему нужно время. Я не отступлю».───Ночью, когда дом затих, Изабелла решила действовать. Она слышала, как Регент ушёл в свои покои, как слуги разошлись по комнатам. Она была одна. И Теодор был в конце коридора.Она прокралась в его спальню без стука. Теодор стоял у окна, спиной к двери, и смотрел на заснеженный лес. Луна освещала его силуэт, делая его ещё более одиноким.—