— Эй, «принцесса прачек», постой-ка!
Ева обернулась. Перед ней стояла Алисия Валерьева — безупречно одетая, с уложенными в сложную причёску тёмными волосами. Рядом с ней топтались две её неизменные подружки, хихикающие и бросающие на Еву оценивающие взгляды.
— Доброе утро, леди Алисия, — вежливо, но холодно сказала Ева, высвобождая руку.
— Какое там утро, — фыркнула Алисия. — Ты хоть знаешь, что первая лекция архимага Каэдена по основам диагностики? Опоздаешь — опозоришь весь наш этаж. Смотри, чтобы я из-за тебя не краснела.
— Я не опоздаю, — спокойно ответила Ева и двинулась дальше.
— Смотри мне! — крикнула вслед Алисия, но Ева уже не слушала.
На лестнице она догнала Кору — пухленькую блондинку, с которой познакомилась вчера. Кора пыхтела, пытаясь на ходу застегнуть сумку с учебниками.
— Ева! Подожди! — обрадовалась она. — Вместе пойдём? Я вчера всё никак не могла найти свою тетрадь по анатомии, представляешь? Уже думала, что потеряла, а она под подушку завалилась…
— Конечно, пойдём, — улыбнулась Ева. Ей было приятно, что кто-то здесь относится к ней по-доброму.
В столовой было шумно и людно. Длинные столы ломились от студентов, воздух пах свежими булочками и травяным чаем. Кора увлекла Еву к свободному месту, где уже сидела Лира — худая, бледная, с неизменной книгой в руках. Даже за завтраком она умудрялась читать, делая пометки на полях.
— Лира! — Кора плюхнулась рядом. — А это Ева, помнишь? Мы вчера познакомились.
Лира подняла голову, мельком взглянула на Еву поверх очков, задержала взгляд на её лице.
— Под левым глазом микроспазм круговой мышцы, — констатировала она буднично. — Признак хронического недосыпа и скрытого стресса. Рекомендую настойку серебристого пустоцвета. — И снова уткнулась в книгу.
— Не обращай внимания, — засмеялась Кора.
Ева была очень рада знакомству с Корой и этой странной Лирой. Это были первые люди, которые ничего от нее не требовали, перед которыми у нее не было долгов. Они просто были рядом.
Глава 22. «Плебейка» и Принц Мысли
Практическое занятиев лазарете при Цитадели началось после второй лекции. Их разделили на пары и раздали подопытных кристальных хомяков — маленьких существ с полупрозрачной шкуркой, сквозь которую были видны магические меридианы. Задача — диагностировать искусственно вызванный блок в потоке энергии и мягко его устранить.
Ева смотрела на крошечное, трепещущее тельце в своей ладони и чувствовала, как его пульс отзывается в её собственных пальцах. Она закрыла глаза — и мир вокруг исчез. Остался только хомяк, его меридианы, его боль.