Есть древний обряд, который не требует свидетелей, не требует огласки. Только двое, клятва и кровь. Если мы соединим наши жизни до того, как Регент объявит о помолвке, боги признают наш брак. И тогда, даже если меня заставят пройти через церемонию с Изабеллой, она будет пустой. Недействительной.Ева молчала, переваривая услышанное.— Я знаю, что прошу многого, — продолжил Теодор. — Ты будешь моей женой тайно, не имея возможности объявить об этом миру. Ты будешь терпеть насмешки, видеть, как меня называют женихом другой, и молчать. Это тяжело. Нечестно по отношению к тебе. Но другого выхода я не вижу. Или мы вместе, но в тени, или… или мы теряем друг друга.— Ты правда готов на это? — тихо спросила Ева. — На тайный брак с безродной девушкой, которая была прачкой в борделе?— Я готов на всё, чтобы ты была моей, — твёрдо сказал Теодор. — Ты не безродная. Ты — хранительница древней силы. Ты — та, кто спас дочь герцога. Ты — та, кто зажгла мой чёрный луч. Ты — моя судьба. И я не позволю Регенту или кому-либо другому встать между нами.Он взял её руки в свои — холодные, дрожащие — и поднёс к губам.— Подумай, — прошептал он. — Я не тороплю. Решай сама. Но знай: что бы ты ни выбрала, я приму. Я просто хотел, чтобы ты знала правду. О моих чувствах. О моём выборе.Ева смотрела на него, и в её глазах блестели слёзы — не горя, а счастья, смешанного со страхом.— Я подумаю, — сказала она. — Обещаю. Но сейчас… сейчас просто обними меня.Он обнял её, прижал к себе, и в этом объятии было всё: тепло, защита, обещание. Они стояли так долго, пока луна не скрылась за облаками, и снег тихо падал на них, укрывая своим покрывалом.— Что бы ни случилось завтра, — прошептал Теодор ей в волосы, — помни: я твой. Навсегда.— И я твоя, — ответила Ева. — Что бы ни случилось.
Наследие пяти
Наследие пяти
В ту же ночь, в своих покоях, лорд Виктор принимал доклад от начальника тайной стражи.— Ищейки провалились, — докладывал тот, не поднимая глаз. — Люди герцога Ульриха перехватили их. Двое избиты, остальные в бегах. Герцог открыто встал на защиту этой девчонки.Регент побелел от злости.— Ульрих… старый пёс. Я думал, он будет держаться нейтрально.— Он у неё в долгу, — сказал лорд Вальтер, сидящий в кресле у камина. — Она вылечила его дочь. Тайно, под покровом ночи. Наши люди узнали.— Вылечила? — Регент прищурился. — Чем? Обычным целительством?— Говорят, чем-то большим, — Вальтер понизил голос. — Говорят, её дар необычен. Говорят, она — биомант. Таких не было со времён Древних.В комнате повисла тишина.— Это всё меняет, — медленно сказал Регент. — Эта девчонка — не просто любовница принца. Она — оружие. Или угроза.— Что будем делать?— Завтра бал, — усмехнулся Регент. — Завтра мой дражайший племянник станет женихом леди Изабеллы. А потом… потом мы займёмся его целительницей. Тихо, аккуратно, без свидетелей. Даже Ульрих не сможет защитить её, если она просто… исчезнет.За окном выла вьюга, заметая следы, заметая улицы, заметая надежды. А в старом саду двое людей стояли, обнявшись, не зная, что готовит им завтрашний день, но твёрдо зная одно: они будут вместе. Что бы ни случилось.