— Вы видели? — прошипел он, обращаясь к сидящим за столом леди Моргане и лорду Вальтеру. — Вы видели, что этот мальчишка устроил?! Ворвался в Цитадель, унизил декана, растоптал репутацию дочери Валерьев — и всё ради какой-то безродной девки!
— Успокойтесь, Виктор, — леди Моргана, как всегда, сохраняла ледяное спокойствие. — Истерика не помощница. Да, ситуация неприятная. Но не смертельная.
— Не смертельная? — Регент остановился и уставился на неё. — Он впервые за все годы сделал что-то самостоятельно! Не спросив меня! Не согласовав! Он вышел из-под контроля!
— Или просто нашёл себе развлечение, — лорд Вальтер пожал плечами, поправляя очки. — Молодой принц, красивая девушка… Что тут необычного? Пусть тешится. Это даже удобно — пока он увлечён ею, он не лезет в политику.
— А если это не просто увлечение? — Регент прищурился. — Если эта девчонка — не случайность? Я навёл справки. Она появилась в Айнхаре несколько месяцев назад, без гроша в кармане. Работала в «Вечерней Лилии» — да, той самой, где наш мальчик любит проводить «тайные» ночи. Потом вдруг поступает в Цитадель, показывает невероятный дар, её берёт под крыло Каэден, и вот уже принц лично является её защищать. Вам это не кажется… странным?
В комнате повисла тишина.
— Что ты предлагаешь? — холодно спросила Моргана.
— Узнать о ней всё. Кто она, откуда, каков её дар на самом деле. И если она представляет угрозу… — Регент провёл пальцем по горлу.
— Исключено, — отрезала Моргана. — Пока она под защитой принца, прямое устранение невозможно. Это вызовет скандал, который нам не нужен. Но… — она задумалась, — есть другие способы. Дискредитировать, переманить, сделать своей. Девушка из низов, без связей, без поддержки… Предложи ей достаточно золота, и она забудет о принце.
— А если не забудет?
— Тогда найдём способ убрать её тихо. После того, как мальчик с ней наиграется. — Моргана улыбнулась, и улыбка эта была страшнее любой угрозы. — В конце концов, у него скоро свадьба. Леди Изабелла Валерьева уже дала предварительное согласие. Когда принц будет занят супружескими обязанностями, этой… целительнице… придётся уйти в тень. А в тени, как известно, легко оступиться.
Регент выдохнул, плечи его опустились.
— Ты права. Как всегда. Мы будем следить. И ждать.
— Ждать и готовиться, — поправила Моргана. — До его совершеннолетия осталось пять месяцев. Пять месяцев, за которые многое может случиться.
Наследие пяти
В сумерках того же дня Теодор сидел в своих покоях. Перед ним на столе лежала Звезда Истоков. Три луча горели: чёрный — его, синий — Евы, бирюзовый — Аррена. Два луча — красный и золотой — оставались темны.