Ночной гость
Капитан! — голос юнги вырвал Аррена из воспоминаний. — Капитан, там на причале какой-то человек. Уже час стоит. Смотрит на судно.Аррен обернулся. На деревянном пирсе, в тусклом свете единственного фонаря, действительно стояла фигура. Высокий, широкоплечий, в простой одежде, но с осанкой, выдающей военного.— Что надо? — крикнул Аррен, не сходя с места.— Поговорить! — донеслось в ответ. — О деле!— У меня нет дел на берегу!— А если дело касается кулона у тебя на шее?Аррен замер. Рука машинально потянулась к груди, к тёплому камню. Эту тайну он хранил двадцать пять лет. Кто знает? Откуда?— Отвали, — сказал он жёстко. — Не знаю, о чём ты.— Я знаю, кому он принадлежал до тебя, — голос незнакомца был спокоен, но в нём звучала сталь. — И знаю, что ты можешь делать с водой. Я не враг. Я от того, кто хочет помочь тебе узнать правду. О твоём отце. О твоём даре. О том, почему море слушается тебя.Аррен молчал, буравя взглядом тёмную фигуру. Сердце колотилось где-то в горле. В груди запульсировал кулон — сильнее, горячее, словно тоже чуял приближение чего-то важного.— Утром, — наконец сказал он. — В таверне «Мокрый пёс». Если скажешь что-то стоящее — поговорим. Если нет — пеняй на себя.— Договорились.Фигура растворилась в темноте. Аррен ещё долго стоял на носу, вцепившись в поручни, и смотрел в ту сторону, где только что стоял незнакомец.Волны под килем вдруг взволновались, ударили о борт сильнее обычного. Он не заметил, как это произошло — просто вода откликнулась на его состояние.Он всегда плохо контролировал это, когда нервничал.Рука снова потянулась к кулону. Тёплый. Живой. Бирюзовый камень пульсировал в такт его сердцу.— Папа, — прошептал он в темноту, обращаясь к тому, кого не видел четверть века. — Это ты? Ты снова подстраиваешь мою судьбу?Ответа не было. Только волны бились о борт, да ветер пел свою бесконечную песню о дальних берегах.Но где-то далеко, в замке на северном утёсе, старый лорд Элрик вдруг улыбнулся сквозь слёзы и прошептал в пустоту:— Я здесь, сынок. Я всегда здесь
Глава 29. Три сердца под одной звездой
Часть 1: Встреча в "Мокром псе"
Таверна «Мокрый пёс» к полудню почти опустела. Только несколько завсегдатаев лениво тянули эль у стойки да сонная подавальщица протирала кружки. Аррен сидел за тем же столиком в углу, откуда был виден вход, и крутил в пальцах пустую кружку. Он не пил с утра никогда. Просто держал её, чтобы занять руки.
Роран вошёл ровно в полдень — минута в минуту. С ним был ещё один человек. Высокий, худощавый, в простом дорожном плаще, надвинутом на лицо. Но Аррен, проживший двадцать лет в море, умел читать людей по осанке, по походке, по тому, как они держат голову. Этот человек не был простым. В нём чувствовалась порода, которую не спрячешь ни под какой плащ.