— Штабные умники, мать их! Нам теперь здесь два дня чистить. Проще было самим все срубить и в сторону отволочь…
Проведя за разбором завалов следующие три часа, Скотт окончательно перестал видеть в ситуации хоть какие-то плюсы. Даже теоретические.
Вокруг то и дело слышались проклятия товарищей — местные растения содержали в себе неприлично много липкой и гнусно пахнущей смолы, избежать контакта с которой было попросту невозможно.
На четвертом часу работы к группе присоединились еще шестеро десантников вместе с тащившим на себе кучу оборудования инженером. Сразу после его появления Фил и еще трое морпехов отправились на охрану периметра, оставшиеся восемь продолжили растаскивать по сторонам мусор, а сам инженер выбрал себе место в центре расчищенного пространства, уселся на огрызок бревна и принялся возиться со своими приборами, разворачивая ретрансляционный узел будущей информационной сети. В данный момент существовала только расположенная на корабле и получавшая информацию от беспилотников центральная база, но для организации постоянного лагеря требовалось нечто большее.
Время начало клониться к обеду. Расчистка территории, вопреки пессимистичным прогнозам старшины, закончилась. Солдаты немного расслабились.
Сдавший пост Фил уставился в сторону бухты.
На видимом ему участке пляжа скопилось довольно много людей. Вокруг редкой цепочкой лежали «хамви» — автомобили, подобравшие колеса и устроившиеся вплотную друг к другу, образовывали более-менее надежное, но, скорее всего, абсолютно бесполезное прикрытие. От берега к кораблю тянулся понтонный мост, упиравшийся в откинутую аппарель десантного выхода. По мосту ходили крошечные человечки и время от времени проезжала одна из оставшихся машин.
Морпеху пришло в голову, что с помощью утраченных десантных кораблей и вертолетов задача по организации береговой базы решилась бы на три порядка проще.
Но, увы.
— Мечтать, как говорится, не вредно…
Бездельничать им пришлось долго, до самого вечера. Все это время основная работа происходила на берегу — там строился настоящий укрепрайон.
По периметру лагеря возник двойной забор из колючей проволоки, заполнявшей собой внутреннее пространство между полотнами сетки. В более широком радиусе виднелись заготовки стационарного ограждения, которое должно было прийти на смену только что построенному. Стояли вкопанные в землю вертикальные формы с застывающим бетоном. Валялась арматура. Лежала наполовину собранная наблюдательная вышка.
Фил задумался о том, сколько всего интересного находится в трюмах «Барака». И сколько из этого отправилось на дно вместе с носовой частью.