Что было делать людям, лишившемся практически всех способов воздействия на внешний мир? Только отдавать общие директивы уже начавшей страдать от безделья команде, пить алкоголь и наблюдать за бегущим сквозь заросли журналистом.
— Еще как успеет, — возразил капитан Лэксби. — На моих стимуляторах он еще и на верхнюю палубу по голому борту залезет.
— Если я не открою ему коридор, то хрен он куда успеет и куда залезет, — меланхолично заметил устроившийся на диванчике координатор вооружений.
— У него что, нет идентификатора? — Джиллиан Ван Вейк выразительно округлила глаза.
— Он оставил свой на корабле, — все так же меланхолично ответил ей Брук. — В десантном шлеме тоже есть маячок, но он неполного соответствия, так что может и не сработать… да не смотрите вы на меня так. Сделаю я коридор, ясно же. Приказ уже отдан.
Терон покачал головой и бросил взгляд на стоявшую рядом с главным штурманом бутылку.
— Сколько ему осталось?
— Три километра до начала безопасной зоны, потом еще два.
— Не успеет, — вздохнула мисс Ван Вейк. — Солнце уже практически скрылось.
— Я на него сто баксов поставил, — неожиданно заявил Капарроса. — Успеет.
Мостик окутала тишина. Рональд устал бороться с соблазном, налил себе новую порцию виски, а затем вернулся в кресло.
— Полное затмение, — торжественно сообщил капитан Роджерс.
Коммандер скосил глаза на ближайший экран. Температура за бортом корабля начала падать.
— Добрался до защитного периметра. Коридор проложен.
— Уже почти минус двадцать.
— Успевает. Меньше километра осталось.
Шедшее с десантного шлема изображение неожиданно крутанулось. Раздался громкий треск, крик боли, а затем искренние ругательства.
Терон сделал очередной глоток. Действие становилось все более интересным.
— Мать вашу, я ногу сломал, — донеслось с экрана. — Нет, вывихнул… больно… черт!
— Высылаем помощь? — Джиллиан вскочила с кресла и шагнула к интеркому. — Коммандер?
Рональд оторвался от стакана и еще раз посмотрел на дисплей. Минус двадцать восемь градусов.
— У нас нет готовой команды для такой вылазки. Десантники или не успеют собраться, или подвергнут себя чрезмерной опасности. Передайте ему, чтобы вставал и бежал к кораблю. Пусть даже на четвереньках.
Спустя минуту баюкавший ногу оператор выдал новый поток ругательств, а затем, с трудом поднявшись, продолжил путь.
— Уже минус сорок. Не успеет.
— Стимуляторам плевать на минус сорок.
— Он уже почти на берегу!
Когда температура дошла до отметки в минус пятьдесят три градуса, Хоук все-таки вышел из леса и довольно быстро направился к понтонному мосту.