Дон от всего сердца надеялся, что противник подождет как минимум до следующего утра.
Сдавшие дежурство офицеры постепенно разбредались, уступая места сменщикам. Его собственная помощница, мисс Ван Вейк, попрощавшись и мило зевнув, растворилась в одном из выходов. Затем точно так же исчезла Холли Тим.
Взамен пришел неизвестно что делавший весь день Гатлинг. Его появлению Бойлз искренне обрадовался — как-никак, полицейский тоже имел право принимать серьезные решения и мог пригодиться в случае непредвиденной ситуации.
Место за одним из пультов занял чрезвычайно серьезный и собранный Джуллиан Капарроса. Кивнув ему, Дон незаметно усмехнулся — по поводу весьма созвучных имен штурманов все время ходили шуточки, на которые Капарроса не обращал внимания, а мисс Ван Вейк наигранно обижалась.
Объявились двое энсинов.
В принципе, мостик никогда не был слишком оживленным местом. Обычно здесь находился только старший офицер, его заместитель, а также штурманы и отвечавшие за коммуникацию энсины. Все остальные располагались вблизи от подконтрольных им служб, поддерживая с командным центром постоянную связь.
Он не стал занимать капитанский пульт, устроившись возле своего собственного. А вот Найджел, чуть-чуть подумав, облюбовал кресло Шефа и даже крутанулся на нем пару раз. Но затем все же успокоился — наверное вспомнил, что старика больше нет на свете.
«Словно ребенок,» — с внезапным раздражением подумал Дон.
Впрочем, его злость пропала так же быстро, как и появилась. Не зная чем еще заняться и принципиально игнорируя операторов станции мониторинга, штурман вызвал одну из стандартных схем отображения информации.
Экраны послушно мигнули, а затем показали реалистичную картину окружающей местности. Впереди, на специально отведенной для этих целей площадке, возникла здоровенная голограмма, иллюстрировавшая положение дел в радиусе тридцати километров от корабля.
— Посмотрим…
Совсем неподалеку начинался уходивший за края голограммы берег. Все остальное пространство занимал океан. В небе ленивым хороводом кружились зеленые точки дронов. Под самым потолком расположился жирный зеленый шарик, символизировавший собой устроившийся на геостационарной орбите спутник.
— Ну, что же, — пробормотал Дон себе под нос. — Надеюсь, хоть эта смена пройдет спокойно…
Как будто в ответ на его слова прозвучал экстренный вызов с открытой палубы — неизвестный лейтенант из технического отдела авиакрыла сбивчиво рассказал о несчастном случае, разрыве какой-то сетки и хрупком металле.
Бойлз мысленно застонал, потер виски, а затем с надеждой уставился на безопасника.