долго сидела у окна, глядя на огни Айнхара. Где-то там, за этими огнями, Теодор готовился к отъезду. А здесь, рядом с ней, сгущались тени.Она сжала кулон на груди. Тёплый. Живой. Напоминание о том, что она не одна.Или уже одна?Отряд выехал на рассвете. Теодор, Роран и двое проверенных бойцов из числа тех, кому Роран доверял как себе. Лошади, припасы на две недели, тёплые плащи и карта, спрятанная во внутреннем кармане куртки Теодора.Городские ворота остались позади, когда солнце только начало золотить шпили Айнхара. Теодор обернулся, посмотрел на удаляющуюся столицу, и в груди кольнуло.— Она будет в порядке, — тихо сказал Роран, подъезжая ближе. — Герцог Ульрих — не тот человек, который бросает слова на ветер.— Знаю. — Теодор отвернулся и пришпорил коня. — Но легче от этого не становится.Они ехали молча, погружённые каждый в свои мысли. Дорога вилась между полями, уходила в перелески, поднималась на холмы. Айнхар оставался всё дальше, а впереди вырастали горы — серые, суровые, с уже побелевшими от первого снега вершинами.— Красиво, — заметил один из бойцов, молодой парень по имени Ингвар.— Опасно, — поправил его Роран. — В горах красота и смерть часто ходят рядом.К вечеру второго дня они добрались до предгорий. Дорога стала круче, лес — гуще, а воздух — холоднее. Ночевали в маленькой деревушке у подножия перевала, в доме местного охотника, который за пару монет согласился пустить путников и накормить горячим ужином.— Дальше идти будет трудно, — сказал охотник, косясь на странных гостей. — Перевал уже занесло, тропы не видно. А вы куда вообще направляетесь?— В Каменный Лог, — не стал скрывать Теодор. — Слышали, там есть старый кузнец, умеет работать с огнём. Хотим заказать особый клинок.— А-а, кузнец, — охотник понимающе кивнул. — Это вы про Кнута, значит. Старый Кнут, он да, умеет. Говорят, его предки ещё до Истариона тут ковали. Только он нелюдимый, чужаков не жалует. Но он хороший мужик, Кнут. Просто себе на уме.— Завтра идём к нему, — решительно сказал Теодор. — В любую погоду.Ночью ему снилась Ева. Она стояла на фоне огней Айнхара, сжимая в руке синий камень, и смотрела на него с тревогой. Он хотел подойти, но между ними вырастала стена огня, и проснулся он в холодном поту.— Всё будет хорошо, — прошептал он в темноту, обращаясь неизвестно к кому. — Я вернусь.В ту же ночь, за сотни миль от предгорий, в башне Цитадели архимаг Каэден не спал.Он сидел в своём кабинете, заваленном свитками и древними фолиантами, и перечитывал один и тот же текст в сотый раз.