Глава 5. Аренсия.
Держа в руках букет цветов, я заметила, что уже начала опаздывать на работу. Быстро заплатив за цветы и поблагодарив торговца, я побежала в сторону Академии, уверенная в том, что сегодня должен произойти какой-то поворот судьбы. Я шла в быстром темпе, и вокруг меня сновали люди, поглощённые своими делами: крестьяне, рабочие, дети, лорды и леди, каждый из которых был частью этого пёстрого города.
Я осторожно пробиралась сквозь толпу, продолжая своё движение, когда вдруг ощутила, как крепкая рука поймала меня за запястье. Оглянувшись, я увидела двух мужчин, стоявших рядом с уличным фонарем. Один из них был повыше; его бегающий взгляд выдавал мужественные задатки, но кривой шрам над бровью и неровные жёлтые зубы, обнажённые в улыбке слишком часто и неуместно, отталкивали. Его засаленные волосы и запах несвежей одежды создавали атмосферу, которая в мгновение ока обернулась в тревогу.
Второй был ниже и полный, а его лицо вызвало у меня неприятное ощущение. Слишком широкий, чуть приплюснутый нос, тонкие бесцветные губы постоянно поджимались в брезгливой гримасе. Его маленькие, близко посаженные глаза, с белёсыми ресницами, словно избегали прямого взгляда и быстро перемещались из стороны в сторону. Надбровные дуги выдавались вперёд, придавая лбу тяжёлое, угрюмое выражение. Кожа на лице была неровной, с расширенными порами и рябью шрамов от прыщей. Ледяная дрожь пробежала по моей спине.
«Что им от меня нужно?» - пронеслось в голове.
- Вы что-то хотели? - спросила я, стараясь звучать уверенно, хотя внутренний страх начинал сжимать сердце. - Я спешу.
- Вот так вот, Арни, ты слышал? Она спешит, - произнёс первый, его голос был полон насмешки.
- А мы, между прочим, познакомиться хотели, - поддержал второй, и его слова прозвучали как угроза, незаметная на первый взгляд, но пронизывающая воздух напряжением.
Я решила не показывать свой страх, хотя в груди всё сжималось от тревоги. В этот момент появилась мысль о том, что я должна была быть сильной, особенно сейчас, когда моя жизнь только начинала обретать краски.
- Познакомиться? - переспросила я, поднимая подбородок выше, чтобы скрыть некоторую дрожь в голосе. - Я не уверенна, что это подходящее время для знакомства...
Они переглянулись, и в их глазах заиграла жадная искра, заставившая меня почувствовать необходимость уйти. Я попыталась вырваться из их хватки, но руки держали меня крепко. Вокруг нас сновали люди, но ни один из них не обращал на нас внимания.
Они, смеясь прижались ближе, и в этот момент воздух вокруг стал ещё более гнетущим. Я не знала, насколько глубоки их намерения, но инстинкты подсказывали мне действовать. В глубине души я молилась о том, чтобы рядом оказался кто-то, кто сможет меня спасти от этой ситуации.