Сердце пропустило удар, а потом заколотилось как бешеное, отдаваясь в висках, в горле, в каждой жилке. Я сорвалась с места и побежала к лестнице, не замечая ничего вокруг: портреты мелькали по сторонам, коридоры поворачивали, ступени летели под ногами, но я видела только одну цель - добраться до холла, узнать, что случилось.
На середине лестницы я столкнулась с Марией. Она выглядела взволнованной и раскрасневшейся, будто пробежала целый марафон, разыскивая меня. Её волосы выбились из причёски, глаза блестели, а на губах дрожала то ли улыбка, то ли всхлип.
Она посмотрела на меня, и в этом взгляде было столько всего - облегчения, надежды, радости, что у меня на мгновение замерло сердце.
И она сказала только одно слово:
- Нашли.
Глава 80. Аренсия.
Мы быстро сбежали по лестнице вниз. Внутри меня всё ликовало и сжималось одновременно: «Неужели! Это правда сбылось! Он нашёлся!»
Мы подбежали к толпе рыцарей в надежде узнать хоть что‑то. И вот среди них всех мы увидели Леона - он стоял и отдавал приказы, как настоящий командир. Его голос звучал твёрдо, уверенно, в нём не было ни капли растерянности, только холодная собранность человека, который прошёл через испытание и не сломался. А затем, заметив нас, он вначале опустил взгляд, и сердце на мгновение сжалось, я нервно сглотнула.
Он подошёл к нам и, видя мольбу в моих глазах, начал подбирать слова, чтобы не ранить. На мгновение мне показалось, что я сейчас упаду в обморок, что сейчас услышу самое страшное - то, к чему я не была готова. Я резко схватилась за Марию, чтобы не упасть, но Леон поддержал меня, а Мария глянула на него с осуждением, будто говорила без слов: «Не тяни, говори всё как есть».
- Всё в порядке? - поинтересовалась она у меня.
Я кивнула и снова посмотрела на Леона, готовясь к тому, что он может произнести.
- Мы нашли его, - произнёс он, глядя на меня. - Он действительно был в подземелье, только не в торговых туннелях, хотя мы начали поиски именно оттуда.
- А где? - спросила я, смотря на него и внимая каждому его слову, будто от этого зависела сама моя жизнь.
Леон отвёл взгляд, а потом, повернувшись, произнёс:
- В Академии.
- Что?! Но как? Что он мог там делать?
- Я не знаю, - покачал головой Леон. - Подземелья действительно тянутся под всем городом. Мы долго бродили, не понимая, куда нам стоит идти. Я вспомнил твои слова о «большой площади под землёй», и мы начали с поисков именно такой. И в какой‑то момент отец понял, что мы уже далеко ушли от торговой площади и забрели в старые подземелья Академии, которые раньше использовали как учебные полигоны для студентов. Большая часть замков, ограждающих одни туннели от других, отсутствовала, будто кто‑то намеренно это сделал, будто использовал эти пути для быстрого передвижения. Мы наткнулись на огромное помещение в виде круга с множеством коридоров, и я понял, что это именно то, что ты описывала. Ну а тут уже оставалось дело за малым. Мы разделились и в конечном счёте нашли ту самую дверь, исписанную рунами. Она оказалась открыта, хотя руны на ней выглядели целыми, будто кто-то просто открыл её для нас, не нарушая и не ломая чужую магию… А за ней был Кайлан. Он лежал без движений, и на миг мы подумали, что опоздали. Но маг, который был с нами, сказал, что он жив, что есть шанс его спасти. Он выжил только благодаря тому, что у него большой магический запас: он использовал его почти полностью, вместо еды и воды, что и позволило ему так долго продержаться. Но если бы мы задержались, свернули бы не туда…