«Чья-то потеря», - подумала я, оглядываясь по сторонам, будто надеясь увидеть того, кто мог её обронить. - «Наверное, одна из выпускниц».
Я положила заколку в карман, решив отдать её мистеру Гордону - он наверняка найдёт хозяйку. И в этот момент поняла, что впервые за долгое время чувствую не усталость от необходимости быть сильной, а лёгкую, почти забытую радость от того, что впереди меня ждёт что-то новое, пусть даже это всего лишь один вечер в саду, украшенном фонарями.
Глава 28. Аренсия.
Наступил вечер. Кэти действительно принесла мне платье, о котором говорила. Оно было прекрасным - в пол, с тонкими бретелями, облегающим силуэтом и собранными аккуратными лёгкими складочками на груди. Серебристый цвет переливался, словно свет луны, то становясь почти стальным в тени, то вспыхивая мягким сиянием, когда на ткань попадал отблеск света.
Мне стало даже жалко надевать такое шикарное платье для этого вечера - будто оно было создано для какого-то иного, куда более волшебного случая, чем обычный праздник Академии, где люди будут обсуждать учебные планы, карьерные перспективы и погоду.
- Ну что, примерь! - Кэти едва сдерживала восторг, прижимая к себе свёрток с платьем так, будто в нём была не ткань, а какое-то настоящее сокровище. - Я знала, что оно тебе подойдёт! Я как его увидела, сразу о тебе подумала: оно такое… тихое, но сильное. Как ты.
Я осторожно взяла его из её рук. Ткань оказалась удивительно лёгкой, почти невесомой, и при этом плотной настолько, чтобы я не чувствовала себя незащищённой.
«Как раз то, что нужно, чтобы можно было стоять в тени, но при этом не прятаться за бесформенными складками» - мелькнула мысль в голове.
Я ушла за ширму и сняла своё привычное платье - то самое, в котором я годами выстраивала вокруг себя невидимую границу. Оно было тёмным, строгим, с высоким воротником, и в нём я всегда чувствовала себя в безопасности, будто в броне.
Когда я надела подарок Кэти, то на мгновение замерла, не решаясь посмотреть в зеркало.
- Это всего лишь ткань, - сказала я себе, стараясь унять странное, непривычное волнение. - Она не заставит тебя стать кем-то другим. Она просто… даёт тебе право на красоту.
И когда я всё-таки подняла глаза, то едва узнала себя. Платье сидело так, будто было сшито специально для меня: подчёркивало хрупкость плеч, но не выставляло её напоказ, мягко очерчивало силуэт, а серебристый оттенок странным образом делал мои глаза чуть ярче, будто отражал в них тот самый лунный свет, о котором я только что думала.
- Выходи уже! - донёсся из-за ширмы нетерпеливый голос Кэти. - Я тут от любопытства сейчас лопну!