- А эта его трость… - тихо сказала я, вспоминая, как он всегда опирался на неё, будто она была не просто опорой, а чем‑то большим.
- Её подарил ему дедушка, - кивнула Мария. - Он же и научил Кайлана основам магии, всему, что сам знал. Поэтому трость для него не просто вещь - она как связь с тем, кто его по‑настоящему понимал.
Я кивнула, чувствуя, как в груди что‑то сжимается от этой мысли: он носил с собой не просто палку, а память о человеке, который в него верил.
- Первой его работой стала служба в военной разведке, - рассказывала дальше Мария. - У него был большой стаж, он сам заработал себе имя и репутацию. А потом король, видя его навыки и стремления, предложил ему место начальника тайной канцелярии. Вот почему он многого о себе не рассказывает. Когда ты занимаешь такой пост, любое слово может стать оружием. Или ловушкой.
Я на мгновение застыла, переваривая услышанное. Потом тихо рассмеялась, но не от веселья - от внезапного понимания.
- Вот почему ему было так тяжело открыться, - прошептала я. - Ведь если начальник тайной канцелярии кем‑то заинтересовался, любой бы испугался и бросился бежать.
Мария чуть наклонила голову, соглашаясь.
- Именно. А ещё из‑за этой должности у них с Леоном были разногласия. Леон считал, что сыну герцога не пристало «ковыряться в чужом грязном белье» или разыскивать чужие трупы. А Кайлан говорил, что кто‑то должен это делать, чтобы другие могли спокойно спать по ночам.
Её слова на мгновение поразили меня, а потом меня накрыла волна гордости за Кайлана - такой чистой и острой, что даже дыхание перехватило. Он не испугался трудностей, не пошёл по лёгкому пути, не стал прятаться за титулом. Он выбрал делать то, что считал правильным, даже наперекор семье, даже когда это делало его чужим в собственных глазах.
- Спасибо тебе, за то, что рассказала, - проговорила я, поднимая глаза на Марию и чувствуя, что впервые за долгое время вижу не только пропасть между мной и этим домом, но и тонкую, едва заметную тропинку через неё.
- Всегда пожалуйста, - мягко улыбнулась она. - А теперь ешь, пока круассан не остыл. А дальше решим, что делать.
И я послушалась. Чай был тёплым, с лёгкой мятной горчинкой, круассан - хрустящим снаружи и мягким внутри, а ягоды - сладкими, почти медовыми. И пока я ела, мне казалось, что с каждым глотком, с каждым кусочком ко мне возвращается не только силы, но и вера: мы найдём Кайлана. Обязательно найдём.
Глава 73. Аренсия.
Позавтракав, я успела лишь поставить чашку на блюдце, как в комнату тихо вошла горничная. Она забрала пустой поднос и положила на кровать новый наряд - аккуратно сложенное платье нежного лавандового оттенка, с тонкой вышивкой по лифу и лёгкими, струящимися складками юбки.