Как только мы приблизились к величественным дверям Академии, я замедлил шаг, чтобы позволить ему все охватить. Проверяя его реакцию, я добавил:
- Запомни, не стоит бояться ошибок. Ошибки - это возможность вырасти. Убедись, что каждое твое «не получается» становится твоим шагом к «получается».
В его глазах внезапно заблестела искорка энтузиазма, и я, чувствуя, что поток поддержки завоевал его доверие, продолжил:
- Я сам был на твоем месте, когда учился, и знаю, каково это - чувствовать себя неуверенно. Но поверь мне, как только ты сделаешь этот шаг, всё изменится.
Роланд слегка улыбнулся, и всё вокруг словно притихло, подождав, пока он решится на следующий шаг.
- Ладно, дядя Кай, - произнёс он, сжимая ладони. - Я готов попробовать.
Я кивнул, наполняясь гордостью за его смелость.
- Отлично! - произнёс я, и вера в него заполнила моё сердце.
С этими словами мы вместе пересекли порог Академии, погружаясь в атмосферу волшебства и ожидания. Высокие потолки холла, украшенные витиеватыми лепнинами и свисающими кристальными люстрами, порождали ощущение, будто мы попали в другое измерение. В воздухе витала лёгкая таинственность, словно каждый шёпот и каждый шаг хранили свои маленькие секреты.
- Добрый день, сэр, - раздался строгий голос охранника, который стоял в главном холле около двери. Его выдающаяся фигура напоминала древнего стража, его глаза внимательны и полны строгого рвения.
- Добрый день! - в ответ произнёс я, стараясь сохранить уверенность в голосе. Я указал на Роланда, находившегося рядом со мной. - Это мой племянник. Мы пришли узнать о поступлении в Академию.
Охранник, прищурившись, посмотрел на нас обоих, будто пытался заглянуть в самые глубокие уголки наших намерений.
- Вы к кому-то конкретно пришли? У вас назначено?
Мы с Роландом переглянулись, и я заметил лёгкий смешок, слетевший с его губ. Я понял, что пора снова становиться холодным и расчётливым лордом, чтобы подать пример моему племяннику. Но только я собрался произнести что-то, как вдруг раздался голос:
- Добрый день, господа! Вы что-то хотели узнать?
Повернув голову, я заметил мужчину в деловом костюме с проседью в волосах и ироничной ухмылкой на лице. Он стоял перед нами, смотря в ожидании ответа.
- А вы, простите, кто? - задав вопрос, я отразил свою привычную холодность.
- Я - Ректор этой замечательной Академии, - ответил он, слегка наклонившись в нашем направлении. - Я проходил мимо и заметил достопочтимых господ, поэтому решил подойти и сам вам помочь.
В его замечании скрывалась определённая игривость, которая несколько смягчила напряжённость момента. Я посмотрел на Роланда - он был совершенно безразличен ко всему происходящему.