— О, Господи помилуй! — отсмеявшись, простонал он. — Какая дерзость! Девочка моя, да вы просто чудо! Запомните раз и навсегда: в молодости я был весьма и весьма охоч до вашей сестры! Мои амурные похождения в Париже до сих пор помнят некоторые весьма почтенные матроны. Никто, уверяю вас, никто и никогда не мог заподозрить меня в любви к мужчинам!
Он снова усмехнулся, глядя на меня уже с некоторым лукавством: — Я просто стар, Анна. И у меня хватило такта не набрасываться на уставшую, испуганную девочку в первую же ночь, как какой-нибудь неотесанный гусар. Я ценю красоту, но я не варвар.
«Ах, вот оно что. Он не варвар», — пронеслось в моей голове.
Мой внутренний чертенок, уставший от постоянного страха и интриг, внезапно вырвался наружу. Во мне проснулась дерзкая, уверенная в себе женщина, которая поняла, что этот умный, ироничный мужчина перед ней — не угроза, а вызов.
Я медленно поднялась с кровати. Шелк скользнул по моим ногам.
Граф Воронцов замолчал, вопросительно глядя на меня.
Не отрывая взгляда от его лица, я скрестила руки на подоле своего роскошного, невесомого пеньюара и одним плавным, решительным движением стянула его через голову, отбрасывая ткань на кровать.
Я осталась стоять перед ним абсолютно обнаженной, освещенная мягкими утренними лучами солнца.
— Разве я не хороша, Василий Петрович? — тихо, с легкой, дразнящей улыбкой спросила я, расправляя плечи и позволяя ему увидеть всё, что он так благородно отказывался брать силой.
глава седьмая
Глава 7. Утро без тайн и парижский пыл
Граф Воронцов онемел. Его ироничная улыбка растаяла без следа, а в глазах, только что лучившихся снисходительной мудростью, вспыхнул совершенно иной, почти забытый им огонь. Он смотрел на меня так, словно увидел перед собой античную статую, внезапно обретшую плоть и кровь в его собственной спальне.
— Вы божественны! — наконец выдохнул он, и его голос заметно дрогнул, потеряв свою великосветскую гладкость. — Но, душа моя... прикройтесь, молю вас! Пощадите мое сердце. Видеть все это великолепие сразу... Вы совершенно не желаете щадить моих седин!
Но я и не думала отступать. Во мне проснулся азарт — тот самый женский, первобытный инстинкт, помноженный на раскрепощенность Алисы из двадцать первого века. Я медленно, с грацией сытой пантеры, подошла к креслу, в котором сидел мой растерявшийся супруг.
Не говоря ни слова, я мягко забрала из его дрогнувших пальцев фарфоровую кофейную чашку и поставила ее на серебряный поднос. Затем я взяла его руки — сухие, теплые, с длинными аристократическими пальцами — и властно положила их на свои обнаженные бедра.