- Ничего, - ответила я слишком быстро, и сама услышала, как неестественно прозвучало это слово. Слишком резкое, слишком закрытое. Но я не могла рассказать ей. Не могла облечь в слова ту смесь вины, боли и растерянности, которая сжимала грудь, мешая дышать. Да и зачем втягивать её в это? Кэти всегда смотрела на мир с такой светлой надеждой, будто все проблемы можно решить чашкой чая и парой добрых слов. А моя проблема не решалась ни чаем, ни словами.
Кэти посмотрела на меня ещё секунду, будто взвешивая, стоит ли настаивать, потом вздохнула и пожала плечами.
- Ладно, если не хочешь говорить - не надо. Но знай, что я тут. Если вдруг… ну, если тебе нужно просто посидеть и помолчать, я могу просто посидеть рядом.
От этой простой, искренней готовности помочь на глаза снова навернулись слёзы, и я поспешно отвернулась, делая вид, что поправляю платье.
- Спасибо, Кэти, - проговорила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. - Сейчас мне просто нужно в кабинет. Нужно подготовиться к конференции.
Мы дошли до двери моего кабинета, и тут меня снова накрыла волна тревоги. А что, если там всё не так, как мы оставили вчера? Если там будет что-то, что напомнит мне о прошлой ночи, о моих собственных словах, о моей слабости? Или вообще там окажется Кайлан? Будет сидеть за моим столом…
- Слушай, - я остановилась перед дверью, чувствуя, как пальцы слегка дрожат, когда я сжимаю ручку, - можешь… можешь зайти первой? Просто проверить, всё ли на месте?
Кэти удивлённо приподняла брови, явно не понимая, к чему такая просьба, но, пожав плечами, толкнула дверь и вошла внутрь.
- Тут всё как обычно, - обернулась она через плечо. - Пыльно, как всегда, стопки книг на столе, карта наполовину развёрнута… Ничего не изменилось.
Я выдохнула, и этот выдох был таким глубоким, будто я держала дыхание с самого утра. Войдя следом, я огляделась. Да, всё было именно так, как мы оставили вчера: стопки конспектов, недописанная заметка на полях, чернильница, которую я забыла закрыть. Ни намёка на то, что моя жизнь за одну ночь успела перевернуться.
Вздохнув с облегчением, я принялась с особым усердием готовиться к предстоящей конференции. Я раскладывала бумаги, сверяла даты, проверяла цитаты, делала пометки на полях - двигалась, как заводная кукла, у которой внутри спрятан крошечный механизм, заставляющий меня делать одно дело за другим, лишь бы не останавливаться, лишь бы не дать мыслям снова прорваться сквозь эту тонкую преграду из рутины.
Время от времени я ловила на себе взгляды Кэти - внимательные, чуть тревожные, будто подруга хотела убедиться, что я всё ещё здесь, что я не растворилась в своих мыслях.