Не зная, что делать, чувствуя себя беспомощным и одновременно самым счастливым человеком на свете, я неловко улыбнулся и расставил руки для объятия.
Увидев этот жест, Аренсия не выдержала. Она бросилась ко мне, не сдерживая слёз, и упала мне на грудь, дрожа всем телом.
Я обнял её крепко, так крепко, как только мог, боясь, что, если ослаблю хватку, она исчезнет, растворится, как как мираж в жаркий полдень. Я гладил её по волосам, чувствуя, как под пальцами скользят мягкие пряди, и шептал:
- Я жив, слышишь? Всё хорошо. Я здесь. Я вернулся.
- Мне так тебя не хватало, - всхлипывала она, уткнувшись мне в плечо, и её слова проникали прямо в сердце, смывая всю ту тьму, что скопилась во мне за время заточения.
Все вокруг умилялись этой сцене, кто‑то тихо вытирал слёзы, кто‑то улыбался, не скрывая радости. А Роланд демонстративно скривился, закатил глаза и протянул:
- Бе‑е‑е…
И тут все рассмеялись - даже Аренсия, сквозь слёзы, рассмеялась, и этот смех был самым прекрасным звуком, который я слышал за последнее время.
Немного успокоившись, Аренсия чуть отстранилась, но не выпустила мою руку, будто боялась потерять даже эту тонкую нить связи.
- Как… как так получилось, что ты здесь? - спросил я, глядя на неё, всё ещё не до конца веря, что это не сон.
Но, прежде чем Аренсия успела ответить, герцог положил руку мне на плечо - твёрдую, надёжную, отцовскую.
- Всему своё время, сын, - тихо, но твёрдо произнёс он. - Сейчас тебе нужно для начала восстановиться. Не стоит напрягать голову раньше времени. Сначала верни силы, а потом мы расскажем тебе всё. Каждую деталь.
Я хотел возразить, сказать, что мне нужно знать прямо сейчас, что каждая секунда молчания - это ещё секунда неизвестности. Но, посмотрев на лица родных, на их усталость и радость, на Аренсию, которая всё ещё держала мою руку, словно боялась отпустить, я кивнул.
- Хорошо, - прошептал я. - Я подожду.
Потому что теперь я знал главное: я дома. И они все здесь. Рядом.
- Хотя, ты знаешь… - вдруг протянула мама, чуть склонив голову и глядя на меня с той самой улыбкой, в которой смешивались радость и лёгкая торжественность, будто она собиралась раскрыть величайшую тайну мира. - Всё же у нас есть одна новость, которую мы можем сказать тебе сейчас.
Она посмотрела многозначительно на Аренсию. И в этот миг все вокруг словно замерли - даже воздух будто стал гуще, наполненный ожиданием. Герцог едва заметно кивнул, уголки его губ дрогнули в сдержанной улыбке. Леон стоял чуть позади, скрестив руки, и в его взгляде читалось то самое тихое счастье, которое бывает, когда ты видишь, как сходится самое важное. Мария прижала ладонь к груди, будто удерживая сердце, чтобы оно не выпрыгнуло от волнения. А Роланд будто затаился, вытянув шею и широко распахнув глаза, словно боялся пропустить хоть слово.