- Зачем… - послышался тихий, но полный боли голос Кайлана. - Зачем тебе всё это? Ты исчез. Пропал. Мы решили, что ты умер!
- Дорогой мой внук, - протянул Дрейвен, и в его тоне не было ни намёка на теплоту, только ледяное презрение, - твой слишком мягкосердечный отец отвратительно справляется со своими обязанностями. Поэтому мне и пришлось вернуться. Пусть и таким способом. Я не могу позволить ему пустить под откос то, что я так долго и упорно строил.
- И именно поэтому ты решил объявиться именно сейчас? Молодым, убивая людей, оставляя эти чёртовы метки в виде корон…
- Это чтобы тебе было интереснее играть в твои расследования, - небрежно бросил Дрейвен, словно речь шла о какой‑то детской забаве.
- Ты обучал меня магии, был единственным, кто поддерживал все мои начинания. Я принимал тебя как самого близкого человека. Когда ты исчез, я забрал твою трость и дал слово, что найду тебя, чего бы мне это ни стоило. А ты…
- Ну вот, ты и нашёл меня, - развёл Дрейвен руками, будто всё происходящее было не более чем шуткой, не стоящей серьёзных переживаний.
Я наблюдала со стороны за их разговором, чувствуя себя чужой в этом чужом, болезненном диалоге. Это был не просто разговор следователя с подозреваемым - это была исповедь, полная горечи и предательства, и мне казалось, что я влезла туда, куда не стоило, стала невольным свидетелем чего‑то глубоко личного и оттого ещё более страшного.
Не зная, что делать, я окинула взглядом помещение в поисках хоть какого‑то выхода, хоть намёка на спасение. В дальнем конце зала виднелась массивная дверь, тёмная, с коваными петлями, приоткрытая, и она манила меня, как маяк в шторм.
И тогда я решилась. На цыпочках, стараясь не издавать ни звука, я начала медленно отступать в ту сторону, надеясь, что они настолько поглощены друг другом, что не заметят моего движения. Сердце колотилось, где‑то в горле, каждый шаг казался оглушительно громким, будто каменные плиты кричали под моими ногами.
Вот я уже почти у двери. Ещё пара шагов - и я смогу вырваться, позвать на помощь, привести подмогу, сделать хоть что‑то, чтобы спасти нас. Я протянула руку к тяжёлой ручке, пальцы уже почти коснулись холодного металла…
Но вдруг раздался резкий хлопок, и дверь с грохотом захлопнулась прямо у меня перед лицом. Я отпрянула, вжавшись в стену, чувствуя, как страх сковывает тело, лишая возможности дышать.
- Невежливо покидать вечеринку в самом её разгаре, особенно если ты - её главный гость, - раздался позади меня голос Дрейвена, спокойный, насмешливый, от которого кровь стыла в жилах.