Пожалуйста, вспомни. Ты обещала меня убить, если я не вернусь. Помнишь?— Не помню, — отвечала она тихим, ровным голосом, от которого внутри всё вымерзало.Док закончил работу к четырём утра. Его руки больше не дрожали. Лекс с удивлением наблюдал за его уверенными движениями, не веря, что в старом инженере столько лет спал талантливый учёный.Когда Эйден принёс шприц-пистолет, Лекс принял его как величайшую драгоценность. Парень что-то говорил о лакмусовых тестах и отрицательных пробах, но бывший десантник уже не слушал. Он ввёл Вере антидот. А потом, не зная, поможет ли это, начал рассказывать. О пыли Оруина, о борьбе, о том, как восхищался её силой. Там, в полумраке подвала, он впервые признался ей в любви. Он рассказывал про звёзды и про то мгновение, когда понял: без неё космос — это просто холодная яма.К утру лихорадка отступила. Вера открыла глаза, и Лекс замер. Там, за пеленой болезни, блеснула живая искра.— Ты сказал… что любишь меня, — едва слышно прошептала она. — Это правда?— Правда, — выдохнул он.В этот миг плотина рухнула. Память вернулась — резкая, беспощадная. Смерть Трофимова обрушилась на неё всей своей тяжестью. Вера закричала — тонко, надрывно, — а затем зарыдала на плече Лекса. Он просто держал её, понимая: теперь пути назад нет. Только огонь.— Арли объявил нас террористами номер один, — сообщил Макс, изучая монитор. — За наши головы назначена награда, на которую можно купить целую луну.— Значит, будем врагами, — отрезал Лекс, затягивая ремни в пилотском кресле. Голос его звучал сухо.— А генерал Серов? Новый Багдад стал крепостью. Там вся гвардия Конфедерации.Лекс посмотрел на Веру. Она сидела рядом — бледная, но с тем самым неистовым огнём в глазах.— Его мы вытащим, — бросил он. — С боем. Как всегда.Вера прижалась лбом к его плечу. От неё всё ещё пахло антисептиками и тем сладковатым инеем.— Я обещала тебя убить, если ты не вернёшься, — напомнила она с надломленной улыбкой.— Я вернулся. И ты тоже. Теперь мы вместе спасём твоего отца. Он сжал руку Веры, чувствуя её уверенное ответное нажатие.Лекс вспомнил шёпот Даны: «Вам сказочно повезло. Ещё немного, и вирус разрушил бы саму структуру мозга. Она вернулась чудом. И тесты у всех нас отрицательные — Док спас нам уйму времени».
5. Гамбит «Альир»
5. Гамбит «Альир»
— Макс, — Лекс перевёл взгляд на экран. — Загружай координаты правительственного сектора Нового Багдада. Надо понять, как туда просочиться. «Свобода» слишком огромна для такой операции, её используем только в крайнем случае. Челнок — в резерв для экстренной эвакуации. Нам нужно распределить роли и составить план, который реально сработает. Хватит с нас потерь…