4. Пустота
Когда «Свобода» тяжело коснулась бетона на Кассиопее, Лекс первым делом подошёл к креслу Веры. Он хотел ободрить её, коснуться руки, но девушка сидела пугающе неподвижно.— Мы на месте, Вера. Идём, нужно отдать антидот Дане. Всё закончилось.Она медленно, словно нехотя, повернула голову. В её глазах не отразилось ни облегчения, ни усталости. Только та самая пустота, которую они видели на «Атолле». Стерильная. Мёртвая. Страшная.— Вы что-то хотели? — спросила она вежливо и отстранённо, как спрашивают случайного прохожего. — Кто вы? И… почему я здесь?Лекс замер, боясь дышать. Взгляд упал на её шлем, брошенный на колени. Теперь, при ярком свете кабины, стала видна тонкая трещина на стыке визора, забитая белым, нетающим инеем «Атолла».— Макс! Док! Сюда! — закричал он, и голос сорвался на хрип. — Она заразилась! Срочно провести дезинфекцию корабля! Всем пройти тестирование!Веру на руках перенесли в жилой блок. Болезнь развивалась стремительно: кожа стала прозрачной, дыхание — прерывистым. Пока Док дрожащими руками готовил инъекцию из привезённой ампулы, в дверях появилась Дана. Её лицо было серым.— Лекс… Трофимов убит. Арли отдал приказ. Прямо в штабе, при всех.Командир закрыл глаза, чувствуя, как мир окончательно рассыпается в прах. Он потерял наставника, а Вера — человека, которого любила как отца. Самое страшное заключалось в том, что она даже не могла его оплакать — она просто не помнила, кто это.Дана смотрела на ампулу в руках Дока с явным сомнением.— Мы не знаем, сколько времени нужно антидоту, Лекс. Это неизвестная субстанция.— Она станет прежней? Должна стать! — Лекс поднял на неё глаза, полные колючей боли.— Я надеюсь. Но вам пора уходить. Патрули Альянса уже прочесывают сектор.— А Вера? — бесцветным голосом спросил Лекс. — Мы и сами можем быть носителями инфекции.— Нужно время, чтобы стабилизировать её состояние. А у тебя и ребят его нет. Как и у её отца в Новом Багдаде. Но ты прав: сначала тесты.— Ты общалась с нами, а мы с ней, — парировал Лекс. — Нельзя нести заразу к твоим ребятам.— Хорошо, — сдержанно кивнула Дана. — Я останусь. Ждём, что скажет этот гений Док.— На Оруине много гениев, — вставил Эйден, пытаясь хоть немного разрядить атмосферу. Макс, не отрываясь от планшета, даже не расслышал слов друга.— Пойду к Вере, — вздохнул Лекс. — Если будут новости, зовите.Он остался с ней наедине. Вера напоминала сломанную куклу: она дышала, смотрела в потолок, но в этом взгляде отсутствовала душа.— Ты меня знаешь, — твердил он, сжимая её холодные пальцы. —