Максим Вальтер поднял руки, показывая, что безоружен.
— Привет, ребята. Долго же вы.
Эйден направил на него винтовку. На его юном веснушчатом лице — праведный гнев.
— Не двигаться! Ты арестован именем Конфедерации!
Макс усмехнулся, поправив очки. Движение нервное, привычное — он явно делал так тысячи раз.
— Именем Конфедерации? А вы спросите у жителей Оруина, что они думают об этом имени.
Лекс положил руку на ствол винтовки Эйдена, мягко опуская её вниз.
— Заткнись, Эйден. — Он повернулся к Максу. Серые глаза встретились с серо-голубыми. — Ты идешь с нами. Приказ генерала.
— Папа прислал? — в голосе Макса мелькнула грусть. — Конечно, прислал. Ему нужен послушный сын, а не бунтарь.
— Мне плевать, что тебе нужно, — Лекс шагнул вперед. — Ты идёшь с нами.
В этот момент стена позади Макса взорвалась фейерверком щебня. В пролом ворвались бойцы в чёрной броне — спецназ штаба. Лазерные прицелы заплясали на груди Макса, на его тощих плечах, на лице.
— Объект захвачен! — рявкнул старший группы. — Всем лечь! Передача полномочий.
Лекс инстинктивно шагнул, заслоняя собой Макса от прямого огня.
— Он мой приоритет! — рявкнул Лекс в ответ. — Приказ генерала — жив или никак. Вы его чуть не убили!
— Генерал? — усмехнулся спецназовец. Красная точка замерла точно на переносице Макса. — Генерал хочет, чтобы мальчишка вернулся. А в каком виде — не уточнял. Отойди, штурмовик.
Лекс понял: эти ребята здесь не будут спасать никого. Между ним и спецназом зазвенела тишина, в которой слышался только свист кулеров.
— Ну уж нет, — Лекс взвёл винтовку, направив её в пол между собой и спецназом. Ствол замер в опасной близости от ног штурмовика. — Мы его взяли. Мы и поведём. Попробуйте отнять.
Напряжение достигло предела. Макс поймал взгляд Лекса — короткий, жёсткий, дающий шанс. Парень понял без слов. Когда Лекс едва заметно кивнул в сторону окна, Макс вскочил. Лекс осознал: пути назад нет. Предательство или просто борьба за справедливость?
— Пошёл! — рявкнул Лекс, бросая светошумовую гранату под ноги спецназу.
Он рванул следом, на лету подхватил Макса подмышки и, выбивая остатки стекла, выбросился в пустоту, свободной рукой активируя реактивный ранец.
3 Дорога в никуда
3. Дорога в никуда
Лекс выключил гудящий ранец сразу после приземления на соседнюю крышу, чтобы не работать «маяком». Удобная, но слишком шумная штука могла выдать его. Бок обожгло холодом, когда они падали, но Лекс не подал виду, что ранен. Они бежали по крышам, уходя от погони. Лекс тащил Макса за собой, чувствуя под пальцами острые ключицы парня, его дрожь, его отчаянное дыхание. Парень спотыкался, хватал ртом воздух, но бежал, не жалуясь. Только очки то и дело сползали на нос, и он поправлял их на бегу.