10. Прорыв
Они ворвались — десяток элитных солдат «Центуриона», чёрная композитная броня, плазменные винтовки наготове. Они двигались слаженно, как единый смертоносный механизм. В этот же миг сработала автоматика: из потолочных дюз с шипением вырвался плотный белый порошок системы пожаротушения, мгновенно превращая серверную в непроглядный ад.
Лекс встретил их огнём, ориентируясь на тепловые блики визоров. Двое «чернорубашечников» рухнули, остальные рассредоточились, заливая помещение ответным огнём. Плазма с воем врезалась в стены, выбивая крошку, дым и снопы искр.
Эйден прикрывал фланг, вжимаясь в дверной проём и стреляя короткими очередями. Плечо ныло, нога подкашивалась, но он держался на чистом адреналине.
— Уходим! — проревел Лекс, перекрывая гул пожарной тревоги.
Они рванули к техническому выходу. Сзади вспыхивали зелёные лучи лазерных целеуказателей, плазма прожигала бетон, оставляя дымящиеся каверны в сантиметрах от их тел. Эйден вскрикнул — лазерный импульс полоснул по голени, обуглив ткань и разорвав мышцы. Но он бежал, не останавливаясь, вцепившись пальцами в тактическую куртку Макса, цепляясь за жизнь. Бежал на чистом адреналине.
— Сюда, наверх!
Лекс ударом плеча вышиб дверь, ведущую на крышу. Снаружи их встретил ледяной ветер и рёв сирен. Внизу, во дворе дата-центра, уже разворачивались батальоны, взлетали разведывательные дроны. Прожектора шарили по фасаду, слепя и выхватывая их силуэты на фоне ночного неба.
— Прыгаем!
— Куда?! Здесь четвёртый этаж! — Макс прижал к груди накопитель.
— В мусоровоз! Рукав видишь?!
В суматохе погони они едва не пропустили строительные леса. Мусор из верхних залов сбрасывался вниз через гибкий армированный рукав. Он уходил прямо туда, где, вопреки всякой логике и приказам, всё ещё ждал Ник.
Старый друг рисковал всем. Он не уехал, когда взвыли сирены, не скрылся, когда периметр начали оцеплять. Он ждал своих.
Лекс прыгнул первым, исчезнув в пластиковой трубе. Следом он подхватил Макса, вылетающего из раструба в кузов. Эйден сиганул последним, издав хриплый крик боли, когда раненая нога коснулась дна контейнера.
— Погнали, Ник! Рви! — заорал Лекс, вскидывая винтовку.
Ник вдавил педаль газа в пол. Мощный двигатель «Утилизатора» взревел, и многотонная машина рванула с места, сминая лёгкое ограждение. Сзади ударили залпы, плазма опалила борта кузова, но бронированный контейнер выдержал. Ник виртуозно петлял по узким переулкам старого сектора, уводя тяжёлый грузовик от поисковых дронов.
— Живы? — крикнул через динамик, не сбавляя скорости.