— Об этом и будет разговор, — ответил Макс. — Но Центр Биозащиты охраняется сильнее, чем дата-центр, где мы чуть не погибли. У Даны есть люди, они помогут, но… неизвестно, выйдем ли мы оттуда живыми.
— Готовим корабль, — коротко отрезал Лекс. — Надо встретиться с Даной. Надеюсь, распространение ещё не началось.
— В том и дело, — выдохнул Макс. — Произошла утечка материала. К счастью, сами формулы ещё не выкрали...
— Если кто-то сумел украсть вирус из такой лаборатории, почему мы не сможем попасть внутрь? — выпалил Эйден.
— Есть нюанс. Лаборатория в Новом Багдаде сейчас под контролем Альянса. Тут двояко, парни. — Макс скрестил руки. — Либо кто-то из наших генералов продался Конфедерации, либо Пунг заслал кротов. Всё это — предположения Даны, но я ей верю.
— Какие планеты пострадали? — спросил Лекс.
— Известно о колониях на Церере-12 и Каламбусе-30. Можно было бы проверить теорию, понаблюдать... если бы у нас хватало времени. Всех спасти мы не успеем.
— Пунг не простит нам того, что мы сделали, — отозвался Лекс. — Мы лишили его всего.
— Отец не простит мне... А Пунг на него давит. Пока они живы...
— Макс, пойми, — прервал его Лекс. — Человек так устроен. Пока жива жажда власти, всегда найдутся те, кто готов дёргать за ниточки. Сменяются цари, но жадность вечна. На смену одним приходят другие.
Он поднялся, давая понять, что решение принято.
— Сначала на Кассиопею-9. Поговорим с Даной. И мне очень не нравится этот раскол в Альянсе.
— Ты об отце Веры? — спросил Эйден.
Лекс кивнул.
— А что скажет она? — Макс поправил очки. — Она здесь, с тобой. А Серов в Новом Багдаде. Мы не можем доверять тем, кто помогал нам раньше, если, как ты говоришь, люди меняются ради власти.
Лекс тяжело вздохнул. Слова Макса ударили под дых. Что он скажет Вере? Обвинять её отца без доказательств он не имел права.
— Сейчас это неважно. Кассиопея, Дана и вирус — вот наши приоритеты. Мы не решим уравнение без данных. Ты в этом профи, Макс.
Макс кивнул. В каморке повисло тяжёлое молчание. У каждого в груди снова шевельнулся страх. Потерять мир, созданный с таким трудом, оказалось гораздо больнее, чем просто воевать.
4. Новый ориентир
Док выслушал товарищей задумчиво. Вопросов не задавал — просто слушал, и в его глазах Лекс видел ту же боль, что поселилась в каждом сердце.
— Корабль Муран на сегодня — лучший вариант, — наконец произнёс старик. — Он проверен и работает без сбоев. Сейчас же осмотрю системы. На Проксиме-8 придётся дозаправиться: в прошлый раз мы сожгли слишком много водания. Лекс, твоя задача — предупредить колонию. Муран для всех до сих пор враг, появление их судна вызовет панику. А то, что осталось от Альянса — старьё.