— Ну и вонь... Даже через фильтры пробивает.
— Это лучше запаха горелой плоти, — мрачно отозвался Макс, и Эйден замолчал, вспоминая взрыв в узле связи.
Наконец мусоровоз въехал в главные ворота дата-центра. Огромное здание из тонированного стекла и сверхпрочного бетона напоминало неприступную крепость. Рои дронов-охранников кружили над периметром, прожекторы резали темноту, а патрули в тяжёлой броне застыли у входов.
Машина заехала в шлюз сканирования. Наступила звенящая тишина, прерываемая лишь гулом мощных ламп. Холодный металлический голос искусственного интеллекта произнёс:
«Биологические объекты не обнаружены. Оружие и боеприпасы не обнаружены. Транспорт получает допуск под номером 2236».
Мусоровоз медленно проследовал в зону разгрузки пищевого блока. Ник остановил машину там, где, по его расчётам, находилась «серая зона» — слепое пятно в системе наблюдения, которое управляющие считали безопасным из-за близости к высоковольтным стенам.
Никто не мог предположить, что гений, сын самого генерала Вальтера, поможет врагам проникнуть в святая святых Нового Багдада.
— Выходите. У вас ровно двадцать минут, — голос Ника в динамике кузова звучал напряженно. — Потом я уезжаю. Если не успеете вернуться к моменту отхода — это конец.
— Знаю, Ник. — Лекс на секунду спрыгнул на бетон и крепко сжал широкую ладонь товарища. — Мы постараемся.
— Не старайся. Просто сделай это.
Лекс, Эйден и Макс выскользнули из кузова. Они сорвали с себя пропитанные вонью пластиковые комбинезоны, швырнув их обратно в контейнеры, и остались в легком тактическом снаряжении. Впереди виднелась невзрачная серая дверь служебного входа — их единственный путь в сердце системы.
9 девятая. В сердце тьмы
Внутри было тихо, стерильно и холодно. Стены поблескивали белым пластиком, пол выложен идеально подогнанной плиткой, а воздух, пропущенный через мощные фильтры, пах озоном и едкими чистящими средствами. Идеальное пространство — на первый взгляд. Но Лекс знал: чем совершеннее система, тем болезненнее она ломается.
Макс шёл впереди, то и дело сверяясь с картой, загруженной в планшет. Лекс и Эйден прикрывали его с тыла, держа оружие наготове и вслушиваясь в мёртвенную тишину коридоров.
— Серверная через сто метров, — шепнул Макс, не отрывая взгляда от экрана. — Охрана — двое у входа. Внутренние камеры на автономном питании, датчики движения. И, судя по схеме, внутри есть ещё один пост. Постоянный.
— Блокировщики? — Лекс проверил заряд винтовки.
— Работают на пределе. Но фон здесь слишком плотный, надолго их не хватит. Минут пятнадцать, не больше.