— Что?
— Вибрация. Но не сверху. Снизу.
Лекс прижал ухо к полу. Это не были взрывы. Это был низкочастотный гул мощных двигателей, который шёл со стороны старого космодрома. Гул, который нельзя было спутать ни с чем.
Тяжёлые транспортники Альянса.
Лекс закрыл глаза, и на его губах появилась болезненная, едва заметная усмешка.
— Слышу, пацан. Кажется, небо всё-таки решило нам ответить.
Над пылающим городом, прорезая облака пепла и помех, в атмосферу входил флот Альянса во главе с флагманом «Искра Свободы».
Битва за Оруин только начиналась.
5 Падение
Они пришли на рассвете. Первые капсулы прошили атмосферу с рёвом, который, казалось, раскалывал саму планету.
Лекс видел это с крыши университета. Рядом стоял Эйден, вцепившись в плазменный автомат. Его пальцы дрожали — не от холода, а от того первобытного ужаса, который внушает падающее небо.
— Красиво, — прошептал парень. — Но страшно.
— Смертельно страшно, — отрезал Лекс. — Пошли.
В подвале Макс лихорадочно поправлял очки, его пальцы бегали по клавиатуре.
— Лекс, это не просто десант! Кен координирует их через спутники. Первая волна — отвлекающая, на рынок. Но основные силы гибридов падают в жилые сектора. Пять сотен... против нас ста тридцати.
Лекс замер на секунду. Пять сотен трёхметровых машин для убийства. Шансов не было. Ни одного. В этом городе людей, способных держать оружие мизер.
— Значит, сделаем так, чтобы каждый наш метр стоил им сотни жизней, — сказал он. — Эйден, уводи группу к восточным руинам. Сера, ты забирай раненых. Док... готовь детонаторы.
Лекс остался один. На мгновение он посмотрел на свои руки. Руки, которые не знали ничего, кроме рукояти ножа и спускового крючка. «Держала ли меня мать?» — пронеслось в голове. В деле из интерната лишь пустота. Ни имён, ни лиц. И сейчас, перед лицом конца, эта пустота внутри болела сильнее, чем шрамы на теле.
— Они в зоне! — крикнул Макс.
Мураны-гибриды входили на площадь рынка не как дикие звери, а как тени. Их броня пульсировала, подстраиваясь под цвет разбитого бетона. Но ИИ Кена совершил одну ошибку: он недооценил «мусорные» технологии Дока.
— Сейчас! — гаркнул Лекс.
Док ударил по рычагу. Сначала сработал частотный «детонатор», разрушая структуру био-брони гибридов, а через секунду площадь превратилась в ад. Напалм вспыхнул белым, яростным пламенем. Мураны закричали — этот звук, механический скрежет пополам с животным воем, заставил ополченцев содрогнуться.
Но радость была недолгой. Небо над площадью внезапно потемнело. Крейсер «Проворный» с орбиты открыл огонь. ИИ не жалел своих — он просто выжигал сектор вместе с нападавшими и защитниками.