— Ты знаешь, Лекс, я многое поняла в этом месте, — как-то заметила Вера.
Они сидели на крыше небоскрёба, подставив лица тёплому ветру. Погода выдалась солнечная, хотя лужи на бетоне ещё не высохли.
— Здесь воздух пахнет свободой и чем-то далёким. Чем-то таким, чего я раньше не знала.
Лекс коснулся пальцами её руки.
— Мир ополчился против нас и забрал слишком многое. Но Оруин сплотил нас и сделал не только сильнее. Я снова вспомнил, что значит чувствовать себя живым.
— Я тоже. — Вера сжала его пальцы и потянулась за поцелуем.
После возвращения Лекса с Кассиопеи-9 они почти не расставались, словно не могли надышаться друг другом. Иногда обсуждали планы на завтра, иногда — на годы вперёд. А порой просто поднимались на крышу этого небоскрёба, который когда-то служил для Лекса островком личного ада, а теперь стал прибежищем. Здесь можно просто помолчать, держась за руки.
— А что, если Пунг снова объявится? — спросила она.
Лекс знал, что этот вопрос прозвучит. Люди думали о вероломном правителе, но опасались произносить его имя вслух, словно это могло накликать беду.
— Он копит силы. Уверен. — Лекс посмотрел в её серые глаза и поймал в них тень страха.
— Я тоже думаю, что он просто так не сдастся. Да и Вальтер...
— Максу тяжело. Он постоянно слушает эфир, — ответил Лекс. — У Эйдена девчонка, даже к Доку в дом приходит женщина, помогает по хозяйству. Сера улыбается... Знаешь, кажется, все стараются вычеркнуть прошлое.
— Нет, Лекс, мы все помним. И все боимся. Просто никто не хочет первым задавать вопросы.
Она вздохнула и склонила голову ему на плечо. Больше они не вспоминали о проклятых генералах. Мысли подступали, но растворялись в моменте. Лекс нежно сжал плечо Веры. Шершавые пальцы застыли на рукаве с шевроном Альянса. Он прижался небитой щекой к её щеке, вдыхая аромат кожи и ощущая то забытое чувство, которое больше не страшился называть любовью.
— Посмотрим закат? — тихо спросила Вера. — Здесь они красивые, правда?
— Ага, — кивнул он.
Их идиллию нарушил скрежет дверных петель. Лекс обернулся: на крышу вышел Эйден. На лице парня застыла смесь чувств, и десантник сразу понял — друг явился не просто так. В его взгляде читалось напряжение, которого Лекс не видел уже давно.
— Лекс, — тихо позвал он, неловко глянув на Веру. Он знал, что это их место. — Идём. Макс хочет поговорить.
— Что случилось? — Лекс поднялся, не выпуская руки Веры.
— Не знаю. Честно. Макс велел срочно звать тебя.
За спиной парня Вера увидела Сару. Несмотря на кровопролитные бои, та чудом сохранила свою красоту — ни одного шрама на лице. Но в её глазах затаилось то же волнение. Вера знала этот взгляд: затишье перед бурей.